Cosa possono aspettarsi gli abitanti dell'Arizona dal più grande evento acquatico della nazione

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LAS VEGAS — Sette stati controllano la linfa vitale del sud-ovest. Saranno proprio quegli stessi sette Stati a decidere il futuro della linfa vitale.

Rappresentanti di Arizona, California, Colorado, Nuovo Messico, Nevada, Utah e Wyoming si riuniranno mercoledì a Las Vegas per la conferenza annuale della Colorado River Water Users Association (CRWUA), dove funzionari ed esperti lavoreranno per tre giorni per definire il prossimo secolo di politica fluviale.

La conferenza ha numerosi argomenti all'ordine del giorno, ma ce ne sono solo alcuni a cui gli abitanti dell'Arizona dovrebbero prestare attenzione. Negli ultimi mesi, i funzionari idrici dell’Arizona hanno segnalato quali argomenti di enorme importanza si aspettano che vengano sollevati.

12News coprirà la conferenza in diretta ogni giorno. Ecco i tre aggiornamenti a cui staremo attenti.

Secondo i funzionari dell’Arizona, le sfide legali diventeranno più frequenti man mano che l’abbondanza d’acqua diminuirà.

Un recente incontro del Comitato di consultazione dell'Arizona ha sottolineato che la prossima battaglia per il fiume sarà combattuta tra numerosi stati nelle aule di tribunale.

"Crediamo che il bacino [del fiume Colorado] sia avviato verso un contenzioso", ha affermato il direttore del Dipartimento delle risorse idriche dell'Arizona, Tom Buschatzke, durante l'incontro. "Ci saranno sfide nel cercare di lavorare in modo collaborativo se, allo stesso tempo, ci troviamo in un'aula di tribunale a combattere gli uni con gli altri."

I bacini idrici come il Lago Mead e il Lago Powell perdono ogni anno quantità significative di acqua per evaporazione, proprio come fa quotidianamente una piscina nel cortile durante le estati di Phoenix.

Gli stati del "bacino superiore" del fiume sono stati storicamente tassati per l'acqua persa per evaporazione nei bacini idrici gestiti a livello federale a causa dei termini stabiliti nell'Upper Basin Compact. Agli stati del "bacino inferiore" non è stato richiesto di fare lo stesso perché l'evaporazione non è stata menzionata nel caso della Corte Suprema Arizona v. California del 1963.

La spinta per un fiume più equo potrebbe essere spinta dagli stati del bacino superiore man mano che i livelli dell’acqua diminuiscono, una spinta che potrebbe essere portata avanti da numerosi stati alla conferenza CRWUA.

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Phoenix, Tucson e altre città dell'Arizona sono state viste come leader mondiali nel sistema bancario dell'acqua, o nel processo di stoccaggio dell'eccesso dello stato nella sua assegnazione di acqua fluviale nelle falde acquifere sotterranee.

I funzionari stimano che, negli ultimi 26 anni, lo stato abbia accumulato circa 13 milioni di piedi acri d'acqua.

Altri stati del bacino hanno preso atto della pratica, e i funzionari dell'Arizona si aspettano che agiscano in base alle "raccomandazioni" formulate di recente per lasciare che i canali dell'Arizona si prosciughino e fare in modo che lo stato faccia affidamento sulle acque sotterranee immagazzinate, ha affermato il vicedirettore del Dipartimento delle risorse idriche dell'Arizona, Clint Chandler, a una riunione della Camera di commercio della Grande Phoenix a settembre.

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Il sentimento è stato recentemente condiviso da un altro dei massimi funzionari idrici dell'Arizona ad un simposio sulla crisi idrica presso il municipio di Phoenix.

"Penso che le città [dell'Arizona] nell'immediato futuro dovranno smettere di immagazzinare l'acqua", ha affermato il presidente del distretto di conservazione dell'acqua dell'Arizona centrale Terry Goddard.

"[Le città dell'Arizona] possono ottenere l'acqua dal fiume Colorado per i loro bisogni immediati, ma gli altri stati del bacino sono letteralmente angosciati dal fatto che città come Tucson, Phoenix e altre prendano più acqua di quanta ne utilizzino e la mettono sottoterra ... Continuare a farlo è un colpo negli occhi ad altre persone che hanno bisogno dell'acqua del fiume."

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La modifica delle quote assegnate dal fiume a ciascuno stato del bacino sarà molto probabilmente discussa durante la conferenza, in particolare con un possibile annuncio da parte dei funzionari federali su ulteriori tagli idrici obbligatori.