Un adolescente affetto da un raro cancro alle ossa guiderà il Luton Town in campo allo stadio di Wembley

Un quattordicenne di Bushmead guiderà il Luton Town in campo a Wembley per la finale dei play-off di domani (27 maggio).

Charlie Smith ha combattuto una rara forma di cancro alle ossa negli ultimi 18 mesi, sottoponendosi a radioterapia, immunoterapia e diversi interventi chirurgici. Sta arrivando alla fine del suo trattamento e gli è stata adattata una protesi al ginocchio dopo che gli è stata rimossa, così come una barra di titanio nel femore.

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Ma a Charlie, che ha giocato come centrocampista per Crawley Green e poi per Aspley Guise, nell'aprile 2022 è stato detto che non avrebbe più potuto giocare a calcio dopo che gli è stato diagnosticato l'Ostersocoma, una forma rara e aggressiva di cancro alle ossa che colpisce in media 35 persone. bambini all’anno nel Regno Unito.

Dopo aver completato la chemioterapia durante i mesi invernali, lo studente dell'Harlington Upper si è ripreso abbastanza da recarsi allo Sheffield United a marzo e tornare tra i suoi compagni tifosi a festeggiare il gol di Carlton Morris mentre gli Hatters hanno battuto i secondi classificati del campionato 1-0.

E questa settimana, il manager degli Hatters, Rob Edwards, ha scelto Charlie per guidare la squadra in campo per l'importantissima partita, dopo che il giovane era andato all'ultimo pomeriggio mediatico pre-play-off al Kenny per incontrare il capocannoniere con 20 gol e alcuni dei giocatori che guiderà fuori.

Parlando con Charlie, ha detto: "So che ne hai passate tante ultimamente e mi farebbe un enorme piacere se ci guidassi a Wembley.

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"Penso che tu sia incredibile. So che ne hai passate tante amico mio, tuo padre parla così bene di te. Penso che sarebbe fantastico per noi."

Edwards ha detto: "È stato fantastico incontrare Charlie e per Carlton, Pelly, Ethan e Tom fare una chiacchierata con lui, quindi è a suo agio con tutto per sabato. Siamo entusiasti che ci condurrà fuori.

"Alcune cose nella vita sono più importanti del calcio, e la salute è una di queste. Charlie ne ha passate tante nell'ultimo anno e questa è la ricompensa per il suo coraggio, il duro lavoro che sta facendo a scuola e per mettersi in forma, e il suo costante sostegno al Luton Town. Speriamo che tutti noi potremo rendere questa giornata davvero memorabile per lui a Wembley."

Charlie proviene da una lunga stirpe di tifosi del Luton e suo padre, Mark Smith, è una leggenda del calcio locale avendo giocato per Barton Rovers, Brache Sparta e allenato Crawley Green, mentre suo nonno, Colin, ha lavorato a Kenilworth Road in una giornata di 40 partite. anni.

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Il padre di Charlie, Mark, ha detto: "È molto eccitato e molto nervoso. Tutti i suoi amici sono felicissimi per lui. Charlie ha sviluppato una forte resilienza e forza mentale, quindi le cose non lo turbano".

E aggiunge: "Sarà molto, molto emozionante. Chi mi conosce sa che sono una persona molto competitiva. Tuttavia posso onestamente mettermi la mano sul cuore e dire che per me, domani, il risultato non avrà alcuna importanza. vederlo uscire a Wembley, vincere, perdere o pareggiare: è semplicemente incredibile."