L'atterraggio interrotto all'SFO suscita indignazione tra controllore e pilota

La torre di controllo del traffico aereo sorge tra i Terminal 1 e 2 dell'Aeroporto Internazionale di San Francisco.

Dopo che un controllore del traffico dell'aeroporto internazionale di San Francisco gli ha ordinato di interrompere l'atterraggio non una ma due volte, un pilota della United Airlines ne ha avuto abbastanza.

Volando sopra la contea di San Mateo il 12 maggio, il pilota ha attaccato la torre di controllo dell'aeroporto via radio, come mostra l'audio dell'aviazione liveATC.net recensito da The Chronicle. Un controllore regionale altrettanto sconvolto si è unito.

"Abbiamo avuto problemi con la torre qui per un po' durante alcuni di questi giri," ha detto il controllore al pilota del volo United 1390, consigliandogli di presentare un rapporto sull'incidente.

"Sì, ne compilerò uno di sicuro. Voglio dire, è semplicemente inaccettabile", ha detto il pilota, che aveva lasciato cadere l'aereo a una profondità di 100 piedi durante il suo secondo tentativo di atterraggio, secondo i dati di volo. "Due tentativi per lo stesso problema... Qualcosa deve succedere."

Gli esperti di aviazione affermano che questo incidente all’SFO illustra problemi più ampi con il sistema di controllo del traffico aereo nel trafficato aeroporto della Penisola. Una settimana dopo, il 19 maggio, due piloti hanno dovuto interrompere l'atterraggio all'SFO dopo aver avvistato un aereo della Southwest Airlines sulla loro traiettoria su una pista, aveva riportato in precedenza The Chronicle. Ex piloti commerciali hanno detto al giornale che gli incontri del 12 e 19 maggio parlano di un aeroporto che esplode, spesso con solo due piste parallele e strette per i jet in arrivo e in partenza.

Ross Sagun, pilota di linea commerciale in pensione da oltre 40 anni e controllore del traffico aereo per quattro anni, ha definito l'audio della doppia riattaccata "doloroso" da ascoltare.

"SFO è sempre stato un caso di 10 libbre in un sacco da 5 libbre", ha detto Sagun, che ora gestisce una società di consulenza aeronautica a Benicia, aggiungendo che si può sentire "il dito puntato tra il controllo di avvicinamento e la torre. Essenzialmente , abbiamo membri della stessa squadra che si incolpano a vicenda. Questa non è una situazione salutare ed entrambi i dirigenti dovrebbero esaminarla."

La Federal Aviation Administration ha esaminato entrambi gli incidenti su richiesta di The Chronicle e ha scoperto che il controllore li ha gestiti in modo sicuro.

"È raro che un volo effettui il giro due volte, ma ogni evento era di routine e il controllore dell'SFO ha agito rapidamente per mantenere un'operazione sicura", ha affermato l'agenzia in una e-mail.

Un portavoce della United Airlines ha rifiutato di commentare.

Nel 2017, l’SFO ha fatto notizia a livello internazionale dopo che un volo Air Canada ha scambiato un’affollata taxiway per una pista ed è arrivato a meno di 14 piedi dall’impatto con uno dei quattro aerei a pieno carico, evitando a malapena quello che sarebbe stato il peggior disastro dell’aviazione.

Il mese scorso, gli esperti hanno chiesto un'indagine dopo che The Chronicle ha riferito di un volo della Southwest Airlines che ha causato l'interruzione dell'atterraggio di due aerei passeggeri in fase di discesa finale, uno dei quali a una profondità di 225 piedi, secondo i dati di volo di FlightAware.

I go-around, un termine usato nell'aviazione per indicare un atterraggio interrotto, fanno parte dell'addestramento di ogni pilota e possono avvenire quotidianamente nei principali aeroporti. La maggior parte delle riattaccate non sono considerate pericolose, ma due riattaccate con lo stesso aereo nello stesso arrivo sono insolite, hanno detto gli esperti - e più un aereo si avvicina a un altro velivolo a terra, maggiore è il rischio.

Nell'anno fiscale 2022, secondo i dati della FAA, lo 0,4% degli arrivi dell'SFO (circa 1 su 250) ha comportato un atterraggio interrotto, la media nazionale per i principali aeroporti. Il dato dell'OFS è aumentato rispetto al tasso dello 0,2% (circa 1 su 500) dell'anno precedente. Dal 1° ottobre l'aeroporto ha visto circa 250 riattaccate, ha detto la FAA a The Chronicle, con una media di più di uno al giorno.

Una serie di incursioni sulle piste di altri aeroporti all’inizio di quest’anno ha dato luogo a molteplici indagini federali e ad un’udienza al Senato. In uno dei casi più allarmanti, un aereo cargo FedEx all'aeroporto internazionale di Austin-Bergstrom in Texas è stato autorizzato ad atterrare sulla stessa pista da cui stava decollando un aereo passeggeri della Southwest Airlines. L'aereo cargo si fermò appena in tempo, con gli investigatori che stimarono che i due aerei arrivassero a 100 piedi l'uno dall'altro.