SFMOMA acquisisce la capsula dalla Nakagin Tower di Kisho Kurokawa

Preferirei prendere un tè al Prada Caffè di Harrod's a Londra. Sono Carolina A. Miranda, editorialista di arte e design del Los Angeles Times, e invece sono a Los Angeles e sto raccogliendo le notizie artistiche essenziali della settimana:

Quando le squadre di demolitori di Tokyo iniziarono a smantellare la Nakagin Capsule Tower la primavera scorsa, sembrò la fine di uno degli esperimenti più curiosi dell'architettura. La torre, progettata dall'architetto Kisho Kurokawa e completata nel 1972, fu forse l'esempio più importante del movimento di breve durata del Metabolismo del 20° secolo, che cercò di creare edifici e megastrutture che potessero essere di natura più organica o cellulare - strutture che potrebbero espandersi, contrarsi o mutare in base alla domanda.

Nakagin era costituito da due nuclei di servizio centrali di 13 piani, sui quali erano fissati 140 moduli prefabbricati. (Dalla strada, l'edificio somigliava a un enorme nido d'ape fantascientifico.) Ognuna di queste capsule aveva un letto, una scrivania pieghevole e un lettore di cassette a bobina, ed erano destinate agli uomini d'affari che pernottavano regolarmente a Tokyo. . L'idea era che le capsule sarebbero state sostituite e migliorate nel corso degli anni e che il proprietario di una determinata capsula avrebbe potuto trasferirla su altre torri che alla fine avrebbero potuto essere costruite.

Il tempo e l'incuria, però, sono intervenuti. E questa torre bizzarra ma amata è stata demolita l'anno scorso. (Per mesi ho seguito l’intero processo di smantellamento sui social media.)

Per fortuna, la demolizione non è la fine della storia.

Il conservazionista Tatsuyuki Maeda, che ha guidato il progetto di conservazione e restauro della Nakagin Capsule Tower, e per anni ha combattuto valorosamente per impedire la demolizione, è riuscito a preservare 23 capsule. (Alcuni di essi sono stati esposti all'esterno del Museo di Arte Moderna, Saitama, anch'esso progettato da Kurokawa, lo scorso maggio.)

Ora il Museo d'Arte Moderna di San Francisco annuncerà di aver acquisito la Capsule A1302, di proprietà dello stesso Kurokawa. (L'architetto è morto nel 2007.) La capsula si unisce ad altri importanti progetti architettonici giapponesi nella collezione del museo, tra cui il lavoro di Fumihiko Maki, un collega metabolista la cui azienda ha progettato lo Yerba Buena Center for the Arts, situato proprio di fronte al SFMOMA. Il museo ha anche raccolto una serie di fotografie di Noritaka Minami che documentavano la vita all'interno della torre nel decennio precedente la sua demolizione.

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Jennifer Dunlop Fletcher, curatrice del settore architettura e design del SFMOMA, afferma che la capsula rappresenta un risultato importante. "È così raro collezionare un pezzo di architettura in scala 1 a 1", afferma. La dimensione dei baccelli – solo 104 piedi quadrati – rende possibile la loro esposizione in un museo. "Può adattarsi sia all'interno che all'esterno e questo è fenomenale per noi."

Ancora più significativo, la capsula si adatta agli obiettivi collezionistici più ampi del museo: un'architettura che si appoggia al concettuale ed è "rivolta al futuro", spiega Dunlop Fletcher. "I Metabolisti si adattano bene a Lebbeus Woods e Archigram, anch'essi presenti nella collezione. ... Ma generalmente è difficile trovare materiale relativo al Metabolismo in offerta."

Dunlop Fletcher era rimasto incuriosito dall'edificio già da tempo. Si recò a Tokyo mentre la torre veniva giù e si riunì con Maeda e altri che possedevano capsule all'interno dell'edificio. "Erano questi personaggi interessanti che avevano ciascuno una capsula e affittavano un appartamento dall'altra parte della strada e si riunivano ogni giorno per guardare l'edificio mentre veniva smantellato. Era una serie di emozioni per loro. Ed è stato molto speciale che abbiano invitato portarmi in quello spazio... È stata un'esperienza incredibile."

Attraverso i loro sforzi, Maeda e gli altri hanno contribuito a mantenere vivi i concetti che hanno dato origine alla Capsule Tower. L'architettura di Kurokawa si collega a una serie di preoccupazioni contemporanee: piccole case, sostenibilità e densità. "Invece di abbattere un intero edificio, potresti ripararne un pezzo?" chiede Dunlop Fletcher. "Come possiamo vivere in modo più efficiente?"