Risorgendo dalle ceneri: il legname massiccio aiuta a resuscitare un incendio

L’incendio di Dixie, uno dei più grandi nella storia della California, è iniziato nel luglio 2021, divampando quasi un milione di acri di foresta e, nella sola città rurale di Greenville, distruggendo quasi 600 case e la maggior parte del centro del villaggio. Mentre i residenti erano ancora scossi dalla devastazione, Steve Marshall, un esperto di legname massiccio, e Jonathan Kusel, direttore esecutivo del Sierra Institute, un'organizzazione no-profit locale focalizzata sulla rivitalizzazione della comunità e sull'ambiente, hanno avuto un'idea: e se l'istituto ha facilitato l'uso del legno lamellare a strati incrociati (CLT), un prodotto in legno ingegnerizzato, per accelerare la creazione di case sostitutive di alta qualità e ignifughe a Greenville, dimostrando il potenziale del materiale e allo stesso tempo ricollocando permanentemente le persone e rilanciando l'economia locale ?

Marshall, un veterano da 42 anni del servizio forestale degli Stati Uniti, aveva appena lavorato con Kusel e altri su un rapporto del Sierra Institute per lo Stato della California con raccomandazioni per usi futuri e possibile produzione di legname massiccio, compreso il CLT, un materiale che richiedeva in Europa negli anni '90, ma è relativamente recente negli Stati Uniti. I suoi pannelli, realizzati con legname essiccato in forno, stratificato con le venature in direzioni perpendicolari alternate e incollati a pressione con adesivi, possono produrre edifici più leggeri e con più carbonio. efficienti di quelli del calcestruzzo o dell’acciaio, ma strutturalmente forti, sismicamente resilienti e resistenti al fuoco. Quando esposto alle fiamme, lo strato esterno del CLT forma un carbone simile a un sigillo, che protegge il nucleo denso e incombusto da danni o anche da un aumento significativo della temperatura. Poiché i pannelli, che funzionano bene per tetti, pavimenti e involucri strutturali, sono generalmente pretagliati in fabbrica, il lavoro in loco (una volta terminata la preparazione del terreno e le fondazioni) è più un assemblaggio che una costruzione tradizionale. Fungendo anche da sistema strutturale e recinzione di base, il CLT tende a richiedere personale più piccolo e meno tempo di cantiere rispetto, ad esempio, alla struttura a tralicci.

LEGGI DI PIÙ

• Focus sul Legno 2023

• Progetti in legno

• Legname in massa

Subito dopo aver discusso le idee per la ricostruzione, Marshall ha creato un incontro tra il Sierra Institute e lo studio di architettura atelierjones con sede a Seattle, uno dei pochi studi con una vasta esperienza nella progettazione di case principalmente in CLT. La sua preside fondatrice, Susan Jones, non l’aveva semplicemente utilizzato per le case, compresa la sua, ma anche, tra il 2016 e il 2019, aveva contribuito a sviluppare il codice edilizio internazionale per gli edifici in legno massiccio alti fino a 18 piani. I suoi progetti con tali materiali spaziano dalle strutture religiose ai grattacieli multifamiliari. Nel frattempo, anche il Sierra Institute ha avuto esperienza con il legname massiccio, avendolo utilizzato nel 2018 per costruire una modesta centrale elettrica alimentata a biomassa, il primo edificio quasi interamente in CLT della California. Ma questa sarebbe la prima incursione dell'organizzazione nel CLT nel settore residenziale.

"La maggior parte della popolazione di Greenville prima dell'incendio, poco meno di 1.200 persone, aveva perso la casa: fu un disastro", ricorda Kusel. "Anche se non siamo riusciti a ricostruire tutto all'istante, potremmo dare alla comunità speranza, fiducia e un percorso da seguire dimostrando e offrendo modi per creare rapidamente case ben progettate e con misure ignifughe notevolmente migliorate".

Fortunatamente, atelierjones ha avuto un vantaggio, avendo già prodotto case modulari altrove, con progetti da cui poteva adattarsi o prendere in prestito. Nel 2022, il Sierra Institute ha incaricato l'azienda di produrre tre schemi prototipici - per case con una, due e tre camere da letto - con alcune opzioni di unità abitative aggiuntive e accessorie per la crescita futura. L'organizzazione ha quindi offerto i progetti gratuitamente ai residenti della contea di Plumas, dove si trova Greenville e il Dixie Fire è stato particolarmente distruttivo. Per accelerare ulteriormente il processo, i piani erano pre-autorizzati, lasciando ai proprietari di casa semplicemente il compito di completare la propria autorizzazione per coprire questioni specifiche del sito e deviazioni dai piani generali. Per accelerare la costruzione, le case iniziali avranno nuclei prefabbricati con cucina e bagno, anche se nelle iterazioni successive verranno provati altri metodi.