Pipeline per pipefitters della zona: la concorrenza vista come strumento di reclutamento fondamentale e sviluppo di competenze per un settore della domanda

12 maggio — Sotto le tende a scomparsa e sotto gli occhi attenti degli operai, apprendisti installatori di tubi e saldatori hanno lavorato la scorsa settimana per mettere in mostra le loro abilità nel trasformare l'acciaio e il rame in utili componenti per l'edilizia.

Pur non essendo proprio le Olimpiadi, la competizione ha messo i lavoratori dei sindacati locali gli uni contro gli altri per avere la possibilità di competere alle regionali di Las Vegas e possibilmente alla competizione nazionale ad Ann Arbor, nel Michigan.

"È una cosa interessante", ha affermato Joe Krels, direttore della formazione per l'Inland Empire Joint Apprenticeship and Training Committee. "È un modo che utilizziamo per mantenere i lavoratori locali aggiornati con gli standard del settore."

Ed è un settore con esigenze.

Joel White, funzionario esecutivo della Spokane Home Builders Association, ha affermato che i prestiti bancari si sono ridotti per progetti futuri, ma gli appaltatori hanno molto lavoro in corso e sono sempre alla ricerca di più lavoratori.

E il concorso organizzato da Plumbers & Steamfitters Local 44 è un modo per promuovere quell'entusiasmo necessario per attrarre i giovani lavoratori, ha affermato.

"Sono fantastici", ha detto White del concorso Local 44. "Questi sono ottimi programmi per esporre le persone ai mestieri."

Brett Wideman, il direttore aziendale di Local 44, ha detto che la sua scuola superiore offriva servizi di saldatura, riparazione auto e falegnameria.

Ora, con i tagli al budget, la maggior parte degli studenti non ha nemmeno un'esposizione di base a quelle attività per vedere se hanno qualche interesse.

"Non posso sottolineare abbastanza che si tratta di una grande carriera", ha detto Wideman, che in precedenza ha ricoperto lo stesso lavoro di direttore della formazione di Krels. "Offre un modo per sostenere una famiglia, un salario dignitoso. Non ho un solo rimpianto."

White concorda sul fatto che l'esposizione è la chiave e la sua organizzazione ha lavorato per promuovere i mestieri nelle scuole superiori della zona.

Sabato, Spokane Home Builders ospiterà un evento per dozzine di giovani locali in cui avranno la possibilità di costruire casette da giardino alla East Valley High School.

I partecipanti se ne andranno con una cintura degli attrezzi e un secchio pieno di attrezzi e, si spera, una buona sensazione riguardo a una potenziale carriera.

"L'industria sta cercando di essere parte di una soluzione", ha detto White. "Non tutti questi studenti entreranno nel settore. Ma che tu sia sindacato o meno, i ragazzi faranno delle scelte. I giovani adulti sono alla ricerca di una carriera. Potrebbero entrare nel settore edile proprio adesso."

Percorso di apprendistato

Mentre la scorsa settimana gli apprendisti gareggiavano per avere la possibilità di assumere i migliori installatori di tubi del paese, dovevano prima superare una sorta di competizione per essere selezionati per il programma di apprendistato.

Krels ha affermato che il sindacato locale riceve più di 80 candidati all'anno e può accogliere solo da 10 a 15 apprendisti alla volta. Gli apprendisti lavorano poi con idraulici operai per cinque anni prima di diventare essi stessi idraulici operai.

Per raggiungere tale formazione, gli apprendisti devono completare 10.000 ore di lavoro e da 1.200 a 1.800 ore di istruzione in aula.

In passato, gli apprendisti dovevano frequentare le lezioni dopo aver lavorato un'intera giornata. Ma non sempre ha funzionato, ha detto Krels.

Gli apprendisti ora si prendono una settimana libera ogni cinque o sei settimane per completare le lezioni in classe.

"C'è così tanto da imparare", ha detto Krels. "E il settore è in continua evoluzione e cambiamento."

Ma ecco il bello. Anche se può volerci più tempo per diventare un idraulico operaio che per ottenere una laurea, i lavoratori vengono pagati con un salario dignitoso man mano che imparano, ha detto.

"Il motto è: guadagna mentre impari", ha detto Krels.

Un apprendista del primo anno può guadagnare più di $ 40.000 all'anno e ricevere aumenti dal 2,5% al ​​5% ogni anno. Inoltre iniziano subito a guadagnare una pensione e un’assicurazione sanitaria.

"Non è un percorso più semplice del college", ha detto Krels. "Ma puoi pagare qualcun altro per ricevere un'istruzione oppure puoi essere pagato per ricevere un'istruzione."

Gli appaltatori si rivolgono al sindacato locale per qualunque livello di lavoratori di cui hanno bisogno. Se stanno lavorando in qualche impianto idraulico, possono contare sugli apprendisti del primo anno.