Come Marquez si è risvegliato dall'incubo che è diventata la carriera dei suoi sogni

"Ho avuto una carriera da sogno fino al 2020", ha detto Marc Marquez a ESPN, ricordando il suo periodo in MotoGP, l'equivalente a due ruote della Formula Uno. "E poi dall'oggi al domani, e per i due anni successivi, è stato un incubo."

Prima di entrare nell'incubo: il sogno. Marquez è senza dubbio tra i tre o quattro piloti più talentuosi che abbiano mai onorato questo sport. Lui è, si potrebbe discutere, il più grande di tutti i tempi.

All'età di 19 anni aveva vinto due campionati del mondo nelle classi junior della serie. Nella sua stagione da rookie in MotoGP, ne è diventato il più giovane campione del mondo a 20 anni e 63 giorni. Da quel debutto nel 2013, Marquez ha vinto sei dei sette titoli successivi.

Quando la stagione 2020 ritardata dal COVID è iniziata a luglio a Jerez, nel sud della Spagna, c’erano pochi motivi di dubitare che avrebbe vinto sette campionati in otto stagioni. Fu allora che cominciò l'incubo.

A quattro giri dalla fine e lottando con il collega spagnolo Maverick Vinales per il secondo posto, Marquez ha accelerato in uscita dalla lunga curva tre a sinistra, quando la sua gomma posteriore ha perso aderenza, l'ha improvvisamente riacquistata e ha fatto volare il pilota della Repsol Honda alto sopra il manubrio. e schiantandosi sul marciapiede a circa 100 mph. Rotolò, cadde e alla fine si fermò, dove rimase curvo sulle ginocchia con visibile disagio, favorendo il braccio destro. Aveva subito la frattura dell'omero, l'osso tra la spalla e il gomito.

Ha subito un intervento chirurgico, una placca di titanio applicata all'osso, ed è stato escluso dal Gran Premio dell'Andalusia del fine settimana successivo sullo stesso circuito. Durante le sessioni di prove libere di venerdì, però, Marquez è tornato in sella.

😱 @marcmarquez93 verrà operato dopo l'orrendo incidente di Jerez! Auguriamo al campione del mondo il meglio per il suo recupero! 💪#SpanishGP 🇪🇸 pic.twitter.com/BOSmDo7dfG

Qualsiasi ottimismo per una ripresa più rapida del previsto è rapidamente svanito. Abbandonerebbe l'evento qualificandosi sabato e non prenderebbe parte ad un'altra gara per nove mesi.

"La prima domanda dopo l'intervento chirurgico è: 'Quando potrò gareggiare di nuovo?'," ha detto Marquez della sua decisione di tornare in azione così rapidamente dopo aver subito un'operazione, una pratica incomprensibilmente comune in MotoGP. "Uno dei più grandi errori della mia carriera è stato tornare troppo presto dall'infortunio al braccio, ma il medico mi ha permesso di farlo."

Meno di una settimana dopo il ritiro dal Gran Premio dell’Andalusia, Marquez ha subito un secondo intervento chirurgico per riparare il danno arrecato alla placca di titanio che sostiene il suo omero. Ne seguirono complicazioni.

Nei mesi successivi emerse che l’osso non solo non era guarito, ma si era anche infettato. Il dottor Joaquin Sanchez-Sotelo della Mayo Clinic in Minnesota, che faceva parte del team di trattamento di Marquez, ha detto a ESPN che l'infezione era "una complicazione piuttosto seria per questo tipo di lesione".

Più di quattro mesi dopo aver subito l'infortunio, Márquez ha subito una terza operazione nel dicembre 2020, una procedura "molto, molto, molto complessa", secondo Sanchez-Sotelo. Le infezioni possono impedire la guarigione delle ossa, quindi l’obiettivo era eliminare l’infezione e stimolare la guarigione dell’omero.

Da questo punto di vista l’intervento è stato un successo. L'infezione si è risolta e l'osso è guarito.

Nell’aprile 2021 Marquez è tornato, chiudendo settimo nel Gran Premio del Portogallo. Ha preso parte a 14 gare nel 2021 e altre sei all'inizio del 2022.

Ben presto però divenne evidente che c’era un altro problema. L'osso era guarito, ma lo aveva fatto con una malrotazione: l'asta dell'omero si era ruotata di circa 30 gradi rispetto al normale allineamento.

"[Mentre mi riprendevo], [i medici] continuavano a dire: 'Continua, continua così. Il braccio migliorerà in futuro'", ha detto l'ormai 29enne. "Ma stavo spingendo nel 2021... e quando sono tornato nel 2022, non so perché, ma il braccio andava nella direzione opposta. Mi allenavo più che mai, trascorrendo molto tempo in palestra. palestra, e il giorno della gara mi sentivo sempre peggio, sempre peggio."