Gloria Ferrer è una delle aziende pioniere della contea di Sonoma nell'uso dell'intelligenza artificiale per monitorare i raccolti

Poiché il cambiamento climatico rende il clima più imprevedibile, con ondate di caldo, gelate tardive e siccità, un vigneto della Sonoma Valley ha affermato di essere il primo nella contea di Sonoma a utilizzare l’intelligenza artificiale per monitorare in modo più accurato i propri raccolti.

Gloria Ferrer Caves and Vineyards utilizza l'intelligenza artificiale per monitorare la crescita, regolare l'uso dell'acqua e prevedere i rendimenti nei suoi 330 acri di vigneti nella regione vinicola Carneros nella contea di Sonoma, ha affermato Brad Kurtz, direttore dei vigneti di Gloria Ferrer.

"Sono così entusiasta delle possibilità delle cose che stanno sviluppando", ha detto Kurtz a proposito delle partnership con l'intelligenza artificiale di Gloria Ferrer. "Non saresti in grado di ottenere questo livello di dati facendolo manualmente. Non c'è proprio modo di ottenere questo tipo di granularità."

L’intelligenza artificiale combina l’apprendimento informatico con grandi set di dati che possono essere utilizzati per un numero qualsiasi di discipline, dall’elaborazione del linguaggio e dal riconoscimento vocale alla creazione di immagini. Gloria Ferrer utilizza diverse tecnologie di intelligenza artificiale, una delle quali crea un algoritmo basato su migliaia di immagini di singole viti catturate da una telecamera delle dimensioni di un tostapane che manovra abitualmente attraverso il vigneto. Questo algoritmo aiuterà l'enologo a determinare la futura resa dell'uva.

Tom Shapland, CEO di Tule Technology, una società di intelligenza artificiale focalizzata sulla pianificazione dell'irrigazione, ha affermato che l'intelligenza artificiale può essere semplicemente descritta come "un sistema informatico in grado di fare qualcosa che normalmente pensiamo che facciano gli esseri umani".

I gestori dei vigneti si affidano tradizionalmente a riferimenti storici e osservazioni umane per monitorare la salute delle viti e la loro potenziale resa.

Anche il più scrupoloso dei gestori dei vigneti non è in grado di ottenere un campione pienamente rappresentativo di quale sarà la resa finale. Kurtz ha affermato che i "migliori stimatori dei raccolti al mondo", che eseguono le loro stime manualmente, hanno un margine di errore di circa il 20% prima che i raccolti fioriscano.

"Stiamo firmando e autorizzando i contratti proprio ora per quello che sarà il nostro raccolto durante la vendemmia", ha detto Kurtz mentre camminava tra filari di uva chardonnay. "Se hai un vigneto di 10 acri, se conti l'1% delle viti in quel blocco, stai parlando forse di 100 viti. È un'impresa enorme."

La resa di un vigneto è importante nel processo di vinificazione che segue. Come una ricetta per una torta, le proporzioni dell'uva devono essere giuste per creare il sapore desiderato di un vino.

"Se penso che abbiamo bisogno di 1.000 tonnellate di uva per produrre i vini che possiamo vendere in una determinata annata e all'improvviso, faccio una stima del raccolto, e ce ne sono 900 tonnellate là fuori - ci mancano 100 tonnellate di uva," Ha detto Kurtz. "Quindi devo andare là fuori e andare a comprare della frutta o viceversa."

Ma quest’anno, Kurtz riceverà i dati da una fotocamera grande quanto un tostapane di Bloomfield AI, che crea e archivia una copia digitale di ogni pianta.

La telecamera è fissata alla parte anteriore di un trattore e scatta migliaia di immagini di ogni pianta. E nello stesso modo in cui un'immagine generata dall'intelligenza artificiale viene creata utilizzando una serie di immagini composite, la tecnologia di Bloomfield AI crea un algoritmo basato sulle immagini catturate per prevedere i rendimenti in modo più accurato di quanto potrebbero mai fare gli approcci manuali, ha affermato Mark DeSantis, CEO di Pittsburgh. con sede a Bloomfield Robotics, che ha un ufficio a Sant'Elena.

"Si sta prendendo un'immagine molto, molto dettagliata e la si sta prendendo a livello di pixel", ha detto DeSantis. "Sta cercando gli stessi modelli e caratteristiche che un essere umano cercherebbe quando guarda la tua vite... Stanno guardando la loro dimensione o colore, quanti grappoli, foglie; i viticci, i corridoi e tutte quelle caratteristiche."

Martedì, mentre Kurtz passeggiava tra i vigneti di chardonnay al Gloria Ferrer, ha scoperto una vite di cui sospettava che un topo avesse mangiato i germogli emergenti. Nelle vicinanze, un trattore con la fotocamera di Bloomfield stava facendo il suo primo passaggio nel vigneto in questa stagione e ha catturato i germogli mancanti, aggiornando la resa prevista a cui Kurtz poteva accedere con un semplice tocco del dito su un'app.

"Il monitoraggio della resa è solo la punta di diamante di ciò che questa tecnologia porterà all'agricoltura", ha affermato Kurtz.