Contea di Sonoma, i volontari si uniscono per primi

Quando il devastante incendio di Tubbs ha devastato la contea di Sonoma nel 2017, Tony Goodwin, residente a Cazadero, si è trovato incapace di comunicare con sua moglie.

La terrificante esperienza ha ispirato Goodwin a dotare la sua casa del servizio radiomobile generale e ad aiutare i suoi vicini e le comunità circostanti a unirsi alla rete.

Quando la preparazione alle emergenze cominciò a dominare il discorso della contea di Sonoma, la rete radio progettata per la comunicazione bidirezionale a corto raggio crebbe. Goodwin ha contribuito a installare cabine radio utilizzando il sistema GMRS per località in tutta la contea, inclusa una nuova torre di comunicazione a Cloverdale.

La torre radio è stata uno dei numerosi progetti evidenziati durante una recente giornata di tournée a Cloverdale ospitata dal supervisore James Gore.

Altri progetti infrastrutturali presentati nel tour includevano lo sforzo a lungo atteso per costruire una versione permanente del ponte stagionale di Asti.

"Ho un impegno professionale nei confronti dell'area di Cloverdale, che è stata dotata di risorse insufficienti da parte della contea di Sonoma perché si trova nelle zone più remote del nord", ha detto Gore riguardo all'importanza dei progetti. "Ci è voluta forza di volontà."

Situata su Schellenger Road a est di Cloverdale, la torre delle comunicazioni è dotata di telecamere antincendio, servizio radio e una rete di comunicazione digitale a prova di guasto.

Una volta completata, la torre ad energia solare includerà anche una stazione meteorologica in grado di misurare le condizioni meteorologiche, inclusa la velocità del vento, e segnalarle in tempo reale.

"Si sta rivelando un progetto davvero, davvero interessante", ha affermato Johannes Hoevertsz, direttore delle infrastrutture pubbliche della contea di Sonoma.

Le telecamere antincendio coprono la contea di Sonoma da Windsor al confine con la contea di Mendocino a nord, ha detto Hoevertsz.

Le telecamere, installate la scorsa settimana, verranno eseguite attraverso un programma pilota di un anno, ha affermato Hoevertsz. Ha aggiunto che la contea e i suoi partner del progetto devono ancora decidere chi gestirà le telecamere durante il periodo di prova di un anno e come le immagini saranno rese disponibili al pubblico.

La contea ha collaborato al progetto con la squadra di risposta alle emergenze della comunità della contea di Sonoma settentrionale e con volontari radiofonici, rendendolo la prima torre di comunicazione pubblico-privata della contea.

Hoevertsz ha stimato che la costruzione del progetto è costata circa 250.000 dollari, coperti dai fondi della contea e dai partner della comunità. I volontari monitoreranno le radio e le telecamere e tutti i partner dovranno coprire la manutenzione della strada della torre.

I sistemi di comunicazione sono stati utilizzati all’inizio di quest’anno quando Cazadero ha perso energia durante le tempeste invernali.

"A un certo punto eravamo intrappolati, tutte le nostre uscite erano bloccate dagli alberi", ha detto Goodwin. "Non avevamo comunicazioni tramite telefono cellulare o linea fissa, ma le nostre radio, la nostra infrastruttura che abbiamo predisposto per le radio funzionavano."

L'aumento dei costi di costruzione e rimozione del ponte stagionale di Asti ogni anno ha alimentato la ricerca dei leader della contea di costruire un ponte permanente sul fiume Russo.

Il progetto, il cui costo stimato è di 30 milioni di dollari, è attualmente sottoposto a revisione ambientale e la costruzione potrebbe iniziare entro due o tre anni se tutto andrà secondo i piani, ha detto Hoevertsz.

Il progetto è in arrivo da molto tempo.

Il ponte stagionale attraversa il fiume a Washington School Road appena a sud di Cloverdale.

Il ponte in ghiaia e acciaio, lungo circa 30 metri, ha consentito l'attraversamento temporaneo dei residenti, dei lavoratori agricoli e dei soccorritori per oltre 100 anni.

Quando è aperto, i viaggiatori risparmiano circa 20 minuti, ha detto Hoevertsz.

Hoevertsz ha stimato che il costo di costruzione del ponte è aumentato da 125.000 dollari di dieci anni fa a oltre 500.000 dollari poiché le autorizzazioni, la progettazione e la costruzione sono diventate più complesse.

Hoevertsz ha affermato che si stima che il ponte costerà tra i 450.000 e i 550.000 dollari quest’anno.

L'acqua alta dovuta ai mesi piovosi della regione ha ritardato l'apertura del ponte quest'anno dai primi di giugno a luglio, ha detto Hoevertsz.

Le preoccupazioni sulle vie di evacuazione e sulla sicurezza antincendio hanno sostenuto le richieste di un ponte permanente.