Processo per l'omicidio di Birdseye nel 2011

Leon Ford sotto processo per la morte di Mike Crites nel 2011 il 7 giugno 2023. Il processo si sta svolgendo presso la corte del giudice Mike Menahan nel tribunale della contea di Lewis e Clark.

Il quinto giorno del processo Helena per l'omicidio di John Michael "Mike" Crites è iniziato mercoledì con testimonianze sui collegamenti dei ripetitori cellulari e su come il cellulare di Leon Michael Ford si fosse collegato a un ripetitore vicino a MacDonald Pass l'ultimo giorno in cui Crites è stato ascoltato.

Ford è accusato di omicidio deliberato e reato di manomissione di prove dopo essere stato accusato di aver ucciso Crites nel 2011 per una possibile disputa sull'accesso stradale vicino a Turk Road. Il processo si sta svolgendo presso il tribunale distrettuale della contea di Lewis e Clark davanti al giudice Mike Menahan.

Ford possedeva una proprietà nella zona di Turk Road, al largo di Birdseye Road dal 1993 e aveva intenzione di ritirarsi lì dopo aver finito di prestare servizio nella Marina. Crites si è trasferito nell'area nel 1996. Le controversie tra i due sull'accesso stradale risalgono al 2002, quando Crites bloccò per la prima volta l'accesso a una strada nella sua proprietà che Ford voleva utilizzare per accedere alla sua proprietà. Ford ottenne una servitù per utilizzare la strada inferiore nella proprietà di Crites, ma ciò non impedì a Crites di bloccarla molte volte in seguito.

Molti altri vicini di Turk Road erano in faida tra loro a causa di problemi di accesso stradale che hanno portato a cause legali, servitù, minacce e aggressioni.

Lo stato ha chiamato uno specialista nell'analisi storica dei siti di cellulari che ha dettagliato le posizioni approssimative delle chiamate provenienti da persone sospettate nel processo Crites. Michael Fegley è il fondatore di Cellx Analytics, una società specializzata nella raccolta di informazioni di geolocalizzazione utilizzando record di cellulari, record di social media, record GPS e altro per mappare i dati. Fegley ha affermato di aver lavorato per casi penali sul lato della difesa e dell'accusa, cause civili, investigatori privati, compagnie assicurative, persone scomparse e qualsiasi altra cosa per cui i dati di geolocalizzazione possano essere utili.

Michael Fegley testimonia nel processo per omicidio di Leon Ford il 7 giugno 2023, davanti al giudice Mike Menahan nel tribunale della contea di Lewis e Clark.

Fegley inserisce i dati cellulari di un fornitore di telefoni cellulari nel programma Trax che poi produce un linguaggio di markup Keyhole in Google Earth Maps per vedere visivamente l'area in cui i telefoni si connettono e passano alle torri cellulari.

"Ricevi record del passato, prendi connessioni e attività di chiamata del passato, quindi prendi i dati storici e puoi mapparli", ha detto Fegley. "... Puoi analizzare i dati storici e vedere dove era attivo un telefono in un dato momento quando era connesso alla rete."

Fegley è stato chiamato dalla contea di Lewis e Clark per eseguire analisi storiche dei siti cellulari sui dati dei cellulari Verizon 2011 dal telefono di Crites e dai telefoni di Leon e Debbie Ford.

In sostanza, i telefoni scelgono una torre cellulare a cui connettersi con la migliore potenza del segnale e la minima interferenza. Fegley ha osservato che le torri attive nel 2011 sono ancora attive oggi da un elenco incrociato condotto nell'area di Helena, anche se la tecnologia è stata aggiornata dopo la scomparsa di Crites.

I dati Verizon che ha ricevuto dal 2011 mostrano a quali ripetitori cellulari si è connesso un telefono quando ha effettuato una chiamata e quando la chiamata è terminata, e mostra quale telefono ha effettuato la chiamata e quale l'ha ricevuta. Oltre a mostrare le torri cellulari, i dati hanno mostrato a quale dei tre settori che coprono a 360 gradi su una torre cellulare è collegata una chiamata. Ogni settore si estende nella bolla di copertura come una fetta di torta, il che aiuta a definire ulteriormente la posizione di una chiamata all'interno del raggio d'azione della torre cellulare. Alcune torri possono essere anche omnidirezionali, ovvero non sono divise nei tre settori.

Sulla base del rapporto di Fegley, il 26 giugno 2011, Crites chiamò la sua segreteria telefonica intorno alle 8:48 e si collegò con la torre cellulare vicino a Wolf Creek. Crites ha poi chiamato il suo vicino, Mike Flora, intorno alle 8:52 alle 9:12. Flora ha testimoniato lunedì che Crites lo aveva chiamato quel giorno per chiedergli di assistere a un incontro con un vicino di cui Crites era preoccupato. Flora ha rifiutato, dicendo a Crites di registrare l'incontro e di chiamarlo in seguito.