Progressi nel trasporto: progetto di gasdotto da 93 milioni di dollari sulla buona strada

Nota dell'editore: una versione precedente di questa storia riportava che un portavoce di Kern River aveva affermato che i potenziali clienti che desideravano attingere al gasdotto che la società sta costruendo nella contea di Millard non potevano farlo. Questo non è corretto. Secondo il portavoce, una volta che l'oleodotto sarà operativo, i potenziali futuri clienti potranno contattare Kern River per chiedere informazioni sul servizio della nuova linea. Il Chronicle Progress si rammarica dell'errore.

Il progetto Delta Lateral da 93 milioni di dollari in corso per fornire gas naturale proveniente da Kern River Gas alla nuova centrale elettrica in costruzione della Intermountain Power sta procedendo a ritmo serrato, verso il completamento previsto per questa estate.

I lavoratori possono essere trovati sei giorni alla settimana lavorando su varie parti del gasdotto di 36 miglia, che si estenderà da fuori Holden, a nord-ovest lungo Whiskey Creek Road, a ovest verso l'autostrada 50 e poi lungo l'autostrada fino a appena a est di Delta, dove si trova attraverserà l'autostrada 6 e proseguirà verso nord fino a IPP.

Qualsiasi gita lungo la Highway 50 in questi giorni vedrà diverse squadre di costruzione spostare la terra e installare tubi da 80 piedi di diametro da 24 pollici lungo strisce di terreno larghe 100 piedi tagliati da fattorie e ranch, nonché appezzamenti di terreno pubblico che punteggiano l'area.

The Chronicle Progress ha recentemente visitato il cantiere edile di Kern River, che si trova su una proprietà privata appena fuori Lynndyl, per ottenere un aggiornamento sullo stato di avanzamento del progetto.

Jason Williams, project manager di Kern River, ha ospitato un tour della struttura e ha mostrato i vari lavori eseguiti nel sito. L'appaltatore principale assunto da Kern River è WHC Energy Services, con sede a Broussard, Louisiana.

Come minimo, 140 lavoratori lavorano duramente in un dato momento, con un picco di costruzione che dovrebbe più che raddoppiare la forza lavoro fino a 325 ad un certo punto. I lavoratori lavorano 10 ore al giorno, e molti di loro arrivano quotidianamente da Payson, grazie alle opzioni abitative tutt'altro che eccezionali della zona.

Il cantiere dispone di rimorchi e di un edificio per uffici esistente per i dirigenti che supervisionano il progetto, ma anche pile di tubi di Classe 1 e Classe 2, semirimorchi caricati da un escavatore dotato di braccio a vuoto e diverse aree per la saldatura di curve e gomiti nel tubo.

Williams ha detto che il proprietario terriero difficilmente riconoscerà il posto quando Kern River sarà finito e una volta che tutte le attrezzature saranno scomparse. L'azienda prevede di valutare l'intero sito prima di restituirlo. Entro l'autunno anche il tracciato dell'oleodotto verrà bonificato.

Williams ha detto che attualmente tra i 14 ei 17 camion al giorno trasportano sette lunghezze di tubo verso punti lungo il percorso dell'oleodotto. Nelle aree vicine ad abitazioni e aziende, il tubo utilizzato è di Classe 2, ovvero più spesso della Classe 1 per fornire un ulteriore livello di sicurezza.

Le squadre hanno iniziato a picchettare e ripulire il percorso del gasdotto già a febbraio e per settimane gli escavatori hanno scavato trincee e rimosso il terriccio e il sottosuolo, scavando e posando nel terreno sezioni del tubo color acqua. Le sezioni vengono posate in trincee di almeno tre piedi, con i terreni immagazzinati in loco per un uso successivo che ricoprono la linea. Una volta collegati insieme, ciascun raccordo viene ispezionato e viene applicato un rivestimento epossidico per prevenire la corrosione. Williams ha affermato che con ispezioni regolari e manutenzione ordinaria, la durata di vita del gasdotto è essenzialmente indefinita.

La sfida più grande ultimamente per i lavoratori è stata il clima invernale: più neve del previsto, nonché un rischio reale di inondazioni, con Whiskey Creek Road già sott'acqua in alcuni punti, ha detto Williams.

Forse la sfida più grande dell'intero lavoro sarà quella di posizionare una sezione di tubo a circa 90 piedi sotto la superficie utilizzando metodi di perforazione orizzontale per passare sotto il letto della ferrovia. Williams ha detto che è stato scoperto uno strato di sabbia a 90 piedi che renderà molto più facile orchestrare il posizionamento. Fortunatamente, ha detto, la compagnia non è stata costretta a scavare sotto il vicino fiume Sevier.

Una volta che tutto sarà a posto, verrà eseguita una rigorosa serie di test per garantire la sicurezza e l'affidabilità della pipeline. Ad esempio, l'acqua verrà pompata attraverso il tubo ad alta pressione. Anche le saldature e gli altri dispositivi verranno sottoposti a raggi X e ispezionati visivamente. Una volta operativo, Kern River prevede di mantenere un diritto di precedenza largo da 50 a 75 piedi su gran parte del percorso del gasdotto. Nella distesa non sono ammessi alberi con radici profonde o strutture permanenti, ma i proprietari terrieri non saranno inibiti dall'agricoltura e da altre attività finché non verranno utilizzate attrezzature più pesanti delle normali attrezzature agricole.