Fiona crea più habitat per il piviere, ma non si prevede un grande impulso

Ci sono buone notizie per gli appassionati di pivieri preoccupati per i danni causati dalla tempesta post-tropicale Fiona.

Gli esperti di fauna selvatica hanno affermato che la tempesta in realtà ha creato più spiaggia di ciottoli preferita dai pivieri, con sabbia, ghiaia, piccole conchiglie e vegetazione limitata.

Tuttavia, hanno affermato che ciò non darà necessariamente una spinta alle specie in via di estinzione quest'estate, anche con l'habitat aggiuntivo.

"Gli uragani e le grandi tempeste spesso hanno come risultato la creazione di un habitat nuovo e migliorato per i pivieri", ha affermato Shannon Mader, responsabile della gestione delle specie a rischio presso l'Island Nature Trust.

"Sappiamo di avere più habitat, in aree dove non lo abbiamo da anni", ha detto Mader.

"Ma in realtà, siamo solo nelle fasi iniziali del rilevamento di tutte le nostre spiagge in tutta l'isola. Quindi andrà avanti per i prossimi due anni."

Mader ha detto che l'anno scorso c'erano 35 coppie riproduttrici di pivieri sull'isola, con l'obiettivo a lungo termine di 60 coppie per l'Isola del Principe Edoardo.

Il piviere è stato classificato come a rischio di estinzione dal Comitato sullo status della fauna selvatica in Canada dal 1985.

Tempeste simili

Mader ha detto che in passato si sono verificate tempeste simili a quelle di Fiona, che hanno trasformato le spiagge dove nidificano gli uccelli in via di estinzione.

"Hanno fatto molte ricerche negli Stati Uniti dopo l'uragano Sandy nel 2012", ha detto Mader.

"Hanno notato un aumento significativo dell'habitat e, dopo un paio d'anni, anche un aumento del numero di uccelli."

Tuttavia, Mader non prevede un impatto simile sull’Isola del Principe Edoardo.

"La nostra popolazione qui è così piccola ora che non possiamo necessariamente estrapolare e aspettarci la stessa cosa qui", ha detto Mader.

"Non crediamo veramente che la carenza di habitat sia la principale minaccia per i pivieri sulla PEI. Il disturbo umano è davvero la minaccia più grande qui, e la predazione in una certa misura."

Mader ha detto che anche i pivieri affrontano potenziali danni causati dalla tempesta nelle loro case invernali nel sud.

"Sia i loro terreni di riproduzione che quelli di svernamento si trovano lungo i percorsi degli uragani", ha detto Mader.

"Abbiamo avuto casi in passato: l'uragano Matthew, ad esempio, ha colpito piuttosto duramente i loro terreni di svernamento".

'Colpito o mancato'

Lo staff di Parks Canada sta anche monitorando i cambiamenti nelle spiagge dell'isola, inclusa Tracadie Beach, dove negli ultimi due anni hanno nidificato coppie di pivieri.

"Stiamo iniziando a vedere cambiamenti localizzati dell'habitat post-Fiona", ha affermato Lindsey Burke, responsabile della gestione delle risorse presso il Parco nazionale dell'Isola del Principe Edoardo.

"In alcune aree, stiamo vedendo alcuni ciottoli sepolti dalla sabbia, quindi meno preferibili per il piviere."

"In altre spiagge stiamo vedendo un accumulo di ciottoli, conchiglie e detriti legnosi che potrebbero essere più favoriti dalla nidificazione dei pivieri", ha detto Burke.

"Quindi è un po' incostante il modo in cui è cambiato, spiaggia dopo spiaggia."

Burke ha detto che, al 6 giugno, otto coppie di pivieri, 20 uccelli in totale, sono state rilevate sulle spiagge del Parco Nazionale PEI, e il team di conservazione delle risorse sta monitorando quattro nidi.

Ha detto che ci vorrà ancora del tempo per determinare quali saranno i numeri finali di quest'anno e il pieno impatto di Fiona.

"È difficile dirlo in questo momento", ha detto Burke.

"Penso che vogliamo concludere questa stagione e vedere cosa è cambiato nel comportamento di nidificazione."

Burke ha detto che il team di gestione delle risorse monitora anche le popolazioni di rondini e pipistrelli nel parco nazionale, e anche il loro habitat è stato alterato da Fiona.