Formazione continua: materiali di provenienza etica

La schiavitù fu abolita negli Stati Uniti nel 1865 e non è più legale in nessuna parte del mondo. È quindi scioccante apprendere che, in tutto il mondo, circa 28 milioni di persone sono attualmente detenute nei lavori forzati, tra cui 3,3 milioni di bambini, secondo le stime dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro. La moderna schiavitù nel settore edile ha fatto notizia a livello mondiale lo scorso anno con lo sfruttamento ampiamente riportato dei lavoratori migranti durante la costruzione delle infrastrutture della Coppa del Mondo in Qatar. Ma ciò che è meno noto – e probabilmente più esposto all’influenza degli architetti – è che il lavoro forzato inquina l’estrazione, la produzione e il trasporto di alcuni dei materiali più comuni del settore edile.

"I materiali rischiosi sono ovunque", afferma Nora Rizzo, direttrice dei materiali etici presso la Grace Farms Foundation, un'organizzazione no-profit umanitaria poliedrica la cui iniziativa Design for Freedom recentemente lanciata mira a contribuire a eliminare il lavoro forzato nelle catene di fornitura di materiali da costruzione. (Un vertice per accelerare il movimento si terrà a Grace Farms, a New Canaan, nel Connecticut, il 30 marzo.) A causa delle catene di approvvigionamento piene di lavoro forzato e così disaggregate che sono quasi impossibili da tracciare, " Probabilmente non c'è nessun edificio al mondo che possa affermare di essere esente dal lavoro forzato," dice Rizzo. Tra i prodotti a maggior rischio: mattoni, rame, vetro, minerali, polisilicio (ad esempio nei pannelli solari), gomma, acciaio e ferro, pietra, tessili e legname. Anche i cosiddetti "precursori", tra cui il carbonato di sodio e il calcare, utilizzati nelle reazioni chimiche per generare altri materiali, come vetro e cemento, sono tra i prodotti più a rischio.

La schiavitù moderna può entrare nelle catene di approvvigionamento in più punti della produzione di un materiale. Il mattone, ad esempio, può essere contaminato dal lavoro forzato e minorile durante l'estrazione dei materiali che lo costituiscono e durante la produzione. La schiavitù per debiti colpisce il 96% dei modellatori di fornaci in India, uno dei tre paesi più produttori di mattoni al mondo, e coinvolge intere famiglie - bambini compresi - a cui viene trattenuto lo stipendio per mesi di seguito. In un altro esempio, quasi la metà della fornitura globale di polisilicio di grado solare proviene dal quarzo estratto nella regione autonoma cinese dello Xinjiang Uigura, dove circa 100.000 membri di minoranze etniche detenuti arbitrariamente, insieme a lavoratori rurali impoveriti, potrebbero essere sottoposti a lavori forzati. condizioni. Secondo le disposizioni dell'Uyghur Forced Labor Prevention Act, recentemente promulgato negli Stati Uniti, si presume che i beni provenienti dalla regione siano il prodotto del lavoro forzato, a meno che il loro importatore non possa dimostrare il contrario. Allo stesso modo, nel caso del legname, fino al 50% del disboscamento illegale (che rappresenta dal 10 al 30% della raccolta globale di legname e fino al 90% del legno tropicale duro e tenero) dipende dal lavoro forzato. Le catene di approvvigionamento contorte rendono possibile che il legname contaminato dal lavoro forzato venga lavorato con altro legno e venduto senza tracciabilità.

Le certificazioni dei materiali possono aiutare. Gli standard del Forest Stewardship Council (FSC), ad esempio, richiedono che i fornitori di legno certificato mantengano o migliorino il benessere sociale ed economico dei propri lavoratori, "il che include certamente l'evitamento di qualsiasi lavoro forzato", afferma Derik Frederiksen, presidente di FSC US. e dimostrare la conformità con le Convenzioni fondamentali sul lavoro dell'Organizzazione internazionale del lavoro, che affrontano specificamente il lavoro forzato. Negli Stati Uniti, le leggi federali coprono in gran parte queste convenzioni e le società certificate in America sono considerate a basso rischio di violazioni. Tuttavia, sono tenuti a firmare un'autovalutazione, che include la conferma che l'azienda elimina tutte le forme di lavoro forzato e obbligatorio. In paesi come Brasile, Perù e Russia, tra gli altri, le organizzazioni di controllo indipendenti "esaminano più da vicino la questione del lavoro forzato, poiché rimane più comune", afferma Frederiksen. I produttori che partecipano al programma Living Products dell’International Living Future Institute (ILFI), come altro esempio, sono tenuti a esaminare le loro catene di approvvigionamento per identificare e mitigare i rischi ambientali e sociali, compreso quello del lavoro forzato. Per soddisfare questo imperativo (come vengono chiamati i requisiti di certificazione), i produttori devono eseguire la due diligence sui diritti umani sui loro 10 principali fornitori e dare la preferenza a quelli che possiedono una certificazione pertinente o che hanno condotto un audit per affrontare i rischi.