La California sta gettando un po’ di ombra sulla sua crisi idrica

Rendering per gentile concessione di Solar AquaGrid LLC

Un piano innovativo per conservare l’acqua coprendo gli acquedotti con pannelli solari sta per essere testato nella California colpita dalla siccità.

Perchè importa:L’acqua sta diventando ogni giorno più preziosa nel Golden State e, più in generale, negli Stati Uniti occidentali, in parte a causa del cambiamento climatico.

Guidare le notizie:Circa 8.500 piedi di pannelli solari saranno installati sopra due porzioni di acquedotti del Turlock Irrigation District (TID) nella California centrale in uno sforzo finanziato dallo stato di 20 milioni di dollari denominato Project Nexus.

Dettagli:Lo stato sta lavorando insieme a TID, Solar AquaGrid (uno sviluppatore di progetti sostenibili della Bay Area) e UC Merced sul Progetto Nexus, la cui costruzione inizierà all'inizio del prossimo anno.

Cosa dicono: "La mia speranza è che tutti guardino al nostro progetto pilota", afferma Josh Weimer, responsabile degli affari esterni di TID. "Spero che saremo in grado di farlo bene e che questo spingerà sia il settore idrico che quello solare a dire: 'Questa è una nuova opportunità per noi che non abbiamo mai considerato prima.'"

Storia:I canali sono la linfa vitale del settore agricolo nella Central Valley della California, poiché forniscono l'acqua tanto necessaria agli agricoltori.

Dai numeri:Uno studio della UC Merced del 2021 ha rilevato che coprire tutte le 4.000 miglia dei canali della California potrebbe far risparmiare 63 miliardi di litri d’acqua all’anno, ovvero abbastanza per l’uso residenziale di circa 2 milioni di persone.

La ricerca ha anche scopertoche l’evaporazione aiuta a raffreddare i pannelli solari sopra i canali (rendendoli più efficienti), mentre i costi di manutenzione sono ridotti (rallentando la crescita delle erbacce acquatiche che devono essere eliminate).

Si ma: Lo studio dell’UC Merced si basava su ipotesi. Lo scopo del Project Nexus è testare l'efficacia dell'idea nel mondo reale.

Qual è il prossimo:Altri stati e servizi pubblici stanno prendendo di mira piani simili e, se l’approccio si rivelasse fruttuoso, potrebbe essere replicato altrove nel paese e nel mondo.