Gli aerei richiedono cambi d'olio?

Uno degli interventi di manutenzione più basilari eseguiti su un veicolo in movimento su strada è il cambio dell'olio.

Uno degli interventi di manutenzione più basilari eseguiti su un veicolo in movimento su strada è il cambio dell'olio. Ciò garantisce che le parti mobili dei motori, come pistoni, albero motore e cilindri, siano ben lubrificate. Una corretta lubrificazione garantisce che l'attrito tra le parti mobili sia ridotto, riducendo la temperatura e i danni ai componenti.

Quindi, gli aeroplani hanno bisogno di cambi d’olio come le automobili o altri veicoli stradali?

I motori degli aerei a pistoni sono molto simili ai motori dei veicoli. Hai un pistone che si muove su e giù in un cilindro che poi muove un albero motore. Questo albero motore è collegato all'elica e fa girare l'elica generando la spinta dell'elica.

In un motore a pistoni, la compressione, la combustione e lo scarico avvengono tutti in un unico punto. Il processo di combustione di solito produce depositi di carbonio e quando l'olio viene spruzzato sul pistone e sul cilindro, e dopo che sono stati rivestiti e lubrificati, l'olio esaurito trasporta con sé i depositi nel serbatoio dell'olio, che viene nuovamente riutilizzato. L'olio viene anche contaminato da carburante incombusto.

Uno dei principali sottoprodotti della combustione è l'acqua. Talvolta quest'acqua può combinarsi con i gas di combustione producendo acidi che possono causare corrosione. Tali contaminanti fanno sì che l'olio si "sporchi", il che può ridurre la capacità dell'olio di raffreddare e lubrificare i componenti del motore. Inoltre, gli acidi contenuti nell'olio possono causare corrosione e guasti ai componenti.

Pertanto, per gli aerei con motore a pistoni sono necessari cambi d'olio regolari.

Il modo in cui viene lubrificato un motore a turbina è molto diverso da quello del suo omologo motore a pistoni. Innanzitutto, la combustione in un motore a reazione avviene in una camera cava senza parti mobili. Richiede raffreddamento, ma questo raffreddamento è fornito da meccanismi intelligenti di flusso d'aria. Oltre l'80% del flusso d'aria che raggiunge la camera di combustione scorre attorno al suo involucro a scopo di raffreddamento. Pertanto, l'olio in un motore a reazione non entra mai in contatto con i prodotti della combustione.

L'olio nei motori a reazione viene utilizzato principalmente per lubrificare i cuscinetti dei gruppi turbina e compressore. In genere, l'olio in un motore a turbina è soggetto a più calore rispetto all'olio in un motore a pistoni. Questo perché i gruppi compressore e turbina ruotano a velocità molto elevate, generando molto calore. Agli albori dell’aviazione, gli oli per motori a pistoni, che sono a base minerale, venivano utilizzati anche nei motori a reazione. Si scoprì presto che questi oli, se sottoposti ad alte temperature, avevano la tendenza a bruciare e ossidarsi, formando depositi carboniosi e morchie nell'olio. Per questo motivo è stato necessario sviluppare oli sintetici per i motori a turbina. Oggi quasi tutti i motori a reazione utilizzano olio sintetico. Alcune proprietà di questi oli includono:

Poiché l'olio utilizzato in un motore a turbina rimane abbastanza pulito, scaricare l'olio vecchio e riempirlo con olio nuovo non è un'operazione eseguita regolarmente. È un dato di fatto, un motore può trascorrere tutta la sua vita su un aereo senza un solo cambio d'olio. Ci sono momenti in cui l'olio viene scaricato dai motori durante alcuni rigidi controlli di manutenzione. Ma questo è raro.

Tuttavia, ci sono alcune eccezioni. Sebbene non vi sia un effettivo drenaggio dell'olio dai serbatoi, i motori a reazione hanno la tendenza a consumare l'olio a un ritmo molto elevato una volta che i motori iniziano a funzionare. Ad esempio, in un Airbus A320 dotato di motori CFM 56, il consumo normale di olio è pari a circa 0,5 litri all'ora. Per essere legale per effettuare un volo, il serbatoio dell'olio dell'A320 dovrebbe avere un minimo di 9,5 litri di olio.

Uno dei primi controlli che i piloti eseguono una volta entrati nell'abitacolo è quello della quantità di olio. Questa quantità di olio dovrebbe essere la quantità minima di olio (in questo caso 9,5 quarti) più il consumo stimato di olio durante il volo. Quindi, se il volo dura, ad esempio, quattro ore e se nel display della quantità di olio vengono visualizzati 10 litri di olio, ad un certo punto del volo scenderà al di sotto dei 9,5 litri richiesti. Se così fosse, è necessario contattare l'ufficio tecnico per ottenere un